Welkom bij een kijkje achter de schermen op een van de meest dynamische Britse Internationale Afdelingen in Paris Region. Voor dit exclusieve interview hadden we het genoegen te spreken met Michele May, Hoofd van de Sectie op GrandChêne Section Internationale (voorheen bekend als "Section Internationale La Celle-Saint-Cloud – Noisy-le-Roi").

Dit baanbrekende instituut met meer dan 20 jaar geschiedenis achter zich biedt een uniek Frans-Engels tweetalig programma. Michele May laat haar licht schijnen over de kernwaarden van GrandChêne, het specifieke onderwijsaanbod, de toplocaties en de verschillende profielen van de studenten en gezinnen die het bedient. Ontdek hoe deze school academische kwaliteit combineert met een warme gemeenschapszin en toegankelijk blijft voor een breed scala aan gezinnen.

Vertel ons eens iets over de geschiedenis van GrandChêne Section Internationale. Wat zijn de belangrijkste waarden van uw programma ?

GrandChêne Section Internationale werd meer dan 20 jaar geleden begonnen door vier gezinnen die hun kinderen een tweetalige Frans-Engelse opleiding wilden geven in hun lokale gemeenschap. De gezinnen hadden elk een internationaal profiel. Zij begonnen met een 6e klas van 4 scholieren en breidden hun programma stukje bij beetje uit, met hogere en lagere niveaus. Als we 20 jaar later kijken hebben we nu 270 studenten in onze Section Internationale programma's, van Grande Section tot Terminale, en 80 kinderen in ons niet-moedertaalprogramma, “Anglais Après la Classe”!

Lange tijd stonden we bekend als de Section Internationale La Celle-Saint-Cloud – Noisy-le-Roi. Afgelopen september hebben we onze nieuwe naam en logo gelanceerd om onze identiteit bij een groeiend aantal partner scholen te consolideren en onze bestaande reputatie als vooraanstaande Britse internationale sectie in de Yvelines te versterken.

Onze waarden zijn topkwaliteit in de pedagogische programma's die we aan studenten bieden, gemeenschap tussen onze gezinnen en respect voor alle geloofsovertuigingen, achtergronden en personen. Respect is zie je evenzeer terug in onze ondersteunende en studentgerichte aanpak, waarbij elk kind wordt gestimuleerd zijn volledige potentieel in Engels te verwezenlijken. Gemeenschap – tussen studenten, gezinnen en onze partner scholen – onderscheidt zich ook als een van de aspecten die GrandChêne uniek maakt.

Het aanbod aan internationale scholen in Parijs is zeer divers: Hoe zou u de specifieke eigenschappen van uw Internationale Sectie omschrijven ?

Onze Section Internationale is uniek op allerlei manieren:

• Privé in het openbaar - Wij zijn een privé programma dat actief is in het kader van Franse openbare partner scholen. Onze status is goedgekeurd door het Franse Ministerie van Onderwijs en onze officiële examens worden gecontroleerd door Cambridge International Education. Het is de perfecte combinatie van de methodologie en de nauwgezetheid van het Franse openbare onderwijs en de meer persoonlijke en aanmoedigende benadering van Engelstalig onderwijs.
• Kleine klassen - We beperken doelbewust de grootte van de groepen. Al onze klassen hebben minder dan achttien leerlingen.
• Docenten met Engels als moedertaal - Moedertaal voor al onze leraren en ze zijn opgeleid in hun land van herkomst. De meerderheid heeft een diploma in hun vakgebied of een onderwijsdiploma.
• Gemeenschap - We hebben een levendige en dynamische Section gemeenschap met formele en informele evenementen: spelletjesdagen, gemeenschappelijke diners, carpoolen, boekenclubs, ouderavondjes uit, sportdag, kerstvoorstellingen... de lijst is lang !

U bent verspreid over diverse locaties, wat zijn de voordelen van deze locaties die ouders op prijs stellen ?

We zijn nu partners met openbare scholen in de steden La Celle Saint-Cloud en Noisy-le-Roi in de Yvelines (78):

• Groupe Scolaire Pasteur in La Celle Saint-Cloud, met daarbij de Maternelle Pasteur, Primary Pasteur en Collège Pasteur
• Lycée Corneille in La Celle Saint-Cloud
• Collège la Quintinye in Noisy-le-Roi
• *NIEUW* Primary Jules Verne in Noisy-le-Roi: we starten een CM1/CM2 proefklas in onze jongste partner school vanaf september 2024. We hopen dat het programma volgend jaar zal worden bestendigd, met meerdere klassen.

Daarom bieden we studenten een geïntegreerd onderwijs traject, van Grande Section tot Terminale en de Bac Français International (BFI), die hoog aangeschreven staat bij Engelstalige universiteiten in Europa en daarbuiten.

Het grootste voordeel van La Celle Saint-Cloud is dat het een volledig curriculum aanbiedt vanaf de kleuterschool tot voortgezet onderwijs. Daardoor is het een aantrekkelijk programma voor gezinnen met meerdere kinderen.

Bovendien zijn onze partner scholen gelegen in woonwijken met bossen in de buurt. Het is een dynamische stad met allerlei voorzieningen (sporten, culturele evenementen, clubs) en Parijs is gemakkelijk bereikbaar met openbaar vervoer.
Noisy-le-Roi is een kleinere gemeente en de perfecte stad voor gezinnen die op zoek zijn naar een landelijke sfeer terwijl ze slechts een uurtje met de trein van Parijs zijn! Noisy-le-Roi is een levendige stad voor zijn afmetingen met een ruime variëteit aan huizen en appartementen, veel parken en een hoop activiteiten.

Op studenten en gezinnen met welk profiel richt het programma zich ?

Ons programma is bedoeld voor kinderen die tweetalig zijn in Frans en Engels, en dikwijls hebben we studenten die thuis meer dan 3 talen spreken!
Er zijn grofweg drie verschillende profielen in onze programma's:

• Franse gezinnen die terugkeren van een buitenlands verblijf met tweetalige kinderen,
• Gezinnen met twee nationaliteiten en ten minste één Engelssprekende ouder,
• En sommige gezinnen uit andere delen van de wereld die veel gereisd hebben en Frans willen toevoegen aan de vele talen die ze al spreken.

Wat voor soort hulp wordt er geboden aan studenten die nog geen Frans spreken ?

Voor diegenen die net Frans gaan spreken hebben we gelukkig prima scholen als partner.

Op de basisschool is het doel dat we er van op aan kunnen dat onze studenten in beide talen slagen. Om die reden kunnen we in ons programma op woensdag van 3 uur/week kinderen die nog geen Frans spreken een plaats bieden, zodat ze hun Franse lessen full-time kunnen volgen. Wanneer ze klaar voor zijn - en als er plaats voor is - kunnen ze overstappen naar ons 6 uur/week geïntegreerde programma.

In de Secundaire Sectie heeft het Collège Pasteur een Frans culturele-immersie programma. Als de student niet goed genoeg academisch Frans spreekt bij binnenkomst, kan hij/zij het UPE2A programma volgen tot hooguit een jaar en dan overstappen naar de Section Internationale. Als de student wel wat Frans spreekt, maar zijn/haar academisch Frans moet verbeteren, kan hij/zij zich inschrijven voor de lessen van de Sectie terwijl hij/zij bijles krijgt van de UPE2A-leraar.
Het Collège de la Quintinye heeft geen officieel UPE2A cultureel immersie-programma, maar de school biedt graag extra hulp in het Frans als een student die verlangt.

Wat zijn de toelatingsvoorwaarden en hoe gaat het toelatingsproces in zijn werk ?

Om de test met succes af te leggen, moet de kandidaat tweetalig zijn in Engels en Frans. We willen dat onze studenten zich op persoonlijk en academisch vlak ontplooien, dus onze verwachtingen qua taal zijn nogal hoog.

We houden een toelatingstest met zowel mondelinge als schriftelijke onderdelen. Elke toelatingstest is op de leeftijd afgestemd. We hebben ook tests op afstand voor gezinnen die in het buitenland wonen.

Onze toelatingstest voor kinderen afkomstig van scholen die niet zijn erkend door het Franse Ministerie van Onderwijs, kijkt ook naar het niveau van de kandidaat van Frans en Wiskunde. Dat is om ervoor te zorgen dat het kind academisch gezien niet te veel hooi op de vork neemt en om de nadruk te leggen op extra ondersteuning die hij/zij mogelijk nodig heeft.

Uiteindelijk zijn we er trots op dat we een programma kunnen aanbieden dat financieel toegankelijk is. Er is geen schoolgeld in het openbaar onderwijs en als non-profit organisatie zorgen wij ervoor dat de prijzen voor onze Section Internationale-programma's met schoolgeld eerlijk en concurrerend zijn.

Wat voor ondersteuning of hulpmiddelen zijn er beschikbaar voor expat-gezinnen die hun kinderen op het programma inschrijven?

We hebben een heel dynamische en levendige ouder-gemeenschap ! Het is een door ouders bestuurde vereniging die succes heeft dankzij de actieve betrokkenheid van onze Oudercommissie. De commissie komt eens per maand bijeen om de evenementen te bespreken die door onze actieve en geweldige klassevertegenwoordigers worden georganiseerd. Onze Ouderraad houdt toezicht en begeleidt onze strategie.

Het hele jaar door worden er door ouders veel evenementen georganiseerd: gezamenlijke maaltijden, Halloween-feestjes, een jaarlijkse quiz-avond en voordrachtsavonden.

Op het gebied van buitenschoolse activiteiten organiseert de Primaire Sectie twee keer per week toneellessen voor kinderen die zich aanmelden, een uitstapje naar het theater en twee jaarlijkse voorstellingen met Kerstmis en het einde van het schooljaar.

De Secundaire Sectie organiseert schoolreisjes met overnachten voor verschillende klassen naar ofwel het VK ofwel Ierland. Er is ook een jaarlijkse Shakespeare workshop met een geschoolde Shakespeare-acteur, een Debatteer Club, Simulatie van een Verenigde Naties Conferentie en de vele mogelijkheden die worden aangeboden door onze partner scholen (EcoClub, Eco-délégués, Club Solidarité, UNICEF, Concours d’Eloquence).

Wat doen uw studenten als ze eenmaal zijn afgestudeerd?

We zijn erg trots op onze afgestudeerden!
Ongeveer de helft gaat naar vermaarde universiteiten in het buitenland (VK, Canada, Nederland), onder meer McGill, Manchester, Bristol en Utrecht. Anderen volgen hun onderwijs na het eindexamen in Frankrijk in “prépas” (Lycée Hoche, Janson de Sailly) of op selecte Franse scholen zoals EDHEC, INSA-Lyon, ESTACA en Paris Descartes op veel verschillende gebieden, waaronder literatuur, techniek, geschiedenis, geneeskunde, politieke wetenschappen en bedrijfskunde.

Hoe omschrijft u Paris Region in 3 woorden?

Dynamisch, groen, in ontwikkeling.

Of u nu net aangekomen bent in Paris Region of overweegt hier een nieuw leven met het gezin te beginnen, kijk eens op onze Living in Paris Region pagina voor een overvloed aan tips en artikelen om u van dienst te zijn in uw nieuwe avontuur. En voor alle vragen over het aanbod aan internationale scholen in Paris Region, neem contact met ons op - we helpen u met plezier.