À l’occasion des Jeux olympiques et paralympiques de Paris, nous sommes ravis de pouvoir en savoir plus sur le projet inspirant d’Athletes Soul, une organisation à but non lucratif qui se consacre à l’accompagnement des athlètes de haut niveau dans leurs phases de transition. Pour cet entretien, nous avons le privilège de recevoir Myriam GLEZ, cofondatrice de l’organisation, qui va nous en dire plus sur la mission, les réalisations et les projets d’Athletes Soul.

Découvrons ensemble en quoi Athletes Soul transforme la vie des athlètes et influe sur le développement de la région Île-de-France.

Pouvez-vous nous présenter rapidement Athletes Soul et nous en dire plus sur votre rôle au sein de l’organisation ?

Athletes Soul est une organisation à but non lucratif fondée et dirigée par d’anciens athlètes bénévoles dont la mission est d’accompagner les athlètes de haut niveau dans leur transition vers un nouveau chapitre de leur carrière. Nous proposons gratuitement à tous les athlètes, quel que soit leur sport, un accompagnement par des formations, du mentorat, du coaching et des échanges au sein de la communauté. J’ai cofondé l’organisation avec Pauline Mottet.

Qu’est-ce qui vous a donné envie, à Pauline et à vous, de créer cette association et de vous engager pour l’accompagnement des athlètes en transition ?

La création d’Athletes Soul est intimement liée à nos histoires personnelles. J’ai participé à des compétitions au plus haut niveau, jusqu’au moment où mes coachs m’ont demandé de choisir entre les études et le sport. La sœur de Pauline a souffert de dépression en tant que jeune cycliste professionnelle pleine d’espoir. Nous sommes toutes les deux convaincues que d’autres voies existent, plus complètes, plus flexibles, pour atteindre des performances élevées et réussir dans le sport et en dehors.

Pouvez-vous nous faire part de quelques témoignages de réussite ou parcours inspirants de personnes que vous avez rencontrées par le biais de vos programmes d’accompagnement ?

Pour l’instant, nous comptons 600 membres issus de 32 pays et représentant 55 sports. Nous avons accompagné individuellement plus de 200 athlètes avec nos programmes et nos services. Les histoires qui nous touchent le plus sont celles des athlètes qui nous ont trouvés alors qu’ils participaient encore à des compétitions et qui ont pu préparer la suite de leur carrière.

Un athlète olympique a participé à notre programme d’accompagnement de carrière après les Jeux olympiques de Tokyo, et a trouvé un emploi à temps partiel chez un ancien athlète avec lequel nous l’avions mis en relation. Aujourd’hui, il se prépare pour les Jeux olympiques de Paris et a trouvé un emploi chez Sony Entertainment qu’il exerce à temps partiel jusqu’aux Jeux et qu’il reprendra à plein temps après les Jeux. C’est un bel exemple de réussite qui prouve que les athlètes peuvent concilier carrière sportive et carrière en entreprise avec des objectifs ambitieux !

Pourquoi avez-vous décidé d’implanter Athletes Soul en région Île-de-France ?

Pauline et moi sommes toutes les deux franco-américaines et notre organisation travaille avec de nombreux athlètes français et francophones. Proposer nos services en France s’est donc inscrit dans la continuité du développement de l’organisation, et les Jeux olympiques sont l’occasion parfaite de concrétiser cette volonté.

Comment prévoyez-vous de profiter des Jeux olympiques et paralympiques, et quelles initiatives avez-vous prévu de mettre en place pour cette occasion ?

Au cours de la deuxième semaine des Jeux olympiques, nous installerons l’Athletes Soul House sur le campus Station F. Ce sera un café avec un espace lounge où les athlètes olympiques pourront rencontrer d’anciens athlètes, en savoir plus sur nos services, et découvrir des secteurs et des entreprises souhaitant les accompagner ou les embaucher. Nous organiserons également des discussions entre experts et des évènements de networking pour parler de la place du sport et des athlètes dans notre société et de la manière dont le monde de l’entreprise et celui du sport peuvent se soutenir et s’enrichir mutuellement autrement que par le sponsoring.
Avant et après les Jeux olympiques, nous lancerons plusieurs programmes en français pour accompagner les athlètes français dans leur transition.

Comment prévoyez-vous de collaborer avec les acteurs clés locaux en Île-de-France pour maximiser votre impact ?

Nous voulons coopérer avec des entreprises pour qu’elles accompagnent les athlètes français et internationaux de manière créative. Nous voulons nous écarter du modèle traditionnel où les entreprises sponsorisent les athlètes. Nous aimerions encourager les entreprises à considérer les athlètes comme des personnes talentueuses qu’elles peuvent embaucher ou qui peuvent inspirer d’autres employés. Notre objectif est de présenter les entreprises et les métiers aux athlètes, et ainsi d’encourager ces derniers à être proactifs et ambitieux quant à la planification de leur carrière après le sport.

Comment les entreprises ou les personnes intéressées peuvent-elles contribuer ou participer à votre initiative ?

CLes entreprises peuvent s’associer à Athletes Soul ou à l’Athletes Soul House, et soutenir activement notre mission financièrement mais également en apportant leur expertise et en offrant des opportunités de travail aux athlètes de haut niveau et aux anciens athlètes. Elles peuvent me contacter.
À titre individuel, il est possible de nous soutenir en faisant un don à Athletes Soul ou en apportant votre expertise à l’organisation.

Quels sont les meilleurs aspects de la vie parisienne ?

Paris est au cœur de toutes les activités en France et probablement en Europe. Depuis quelques années, elle est de plus en plus dynamique. Elle allie accessibilité, richesse culturelle, opportunités d’emploi et un mode de vie exceptionnel, ce qui en fait un lieu de vie très attrayant.

Pour finir, comment décririez-vous la région Île-de-France en 3 mots ?

Historique, influente et pratique.