Welkom bij de reeks interviews met Verhalen van Talenten, waar we dieper ingaan op de ervaringen van expats die ervoor gekozen hebben om van de levendige en cultureel rijke Paris Region hun nieuwe thuis te maken.

We zijn verheugd met u het verhaal van Mari-Liis Garcia te kunnen delen, een dynamisch en gedreven persoon die een zeer inspirerende reis van Estland naar Parijs maakte. Van haar eerste verhuizing naar de Regio als student tot haar bloeiende carrière in het zakenleven en internationale mobiliteit is Mari-Liis de uitdagingen aangegaan en heeft de kansen van het leven in Paris Region met opmerkelijke veerkracht en enthousiasme omarmd.

Vertel ons eens iets over uw komst naar Paris Region

Voor ik naar Frankrijk vertrok, was ik iemand die je hyper-actief zou kunnen noemen. Ik studeerde voltijds voor mijn Master's, ik turnde op internationaal niveau en werkte 2 of 3 keer per week als trainer en jurylid in trampoline springen. Daarbij werkte ik vijf jaar lang drie nachten per week in een nachtclub om mijn studie te bekostigen. Hoewel ik van plan was om na mijn afstuderen als leraar Engels op een middelbare school te gaan werken, had ik een sterke behoefte om de wereld te ontdekken voordat ik aan die carrière begon. Want, tja, als je eenmaal leraar bent, ben je dat voor de rest van je leven, toch ?
Parijs was een logische keuze voor mij omdat ik hier al een Erasmus semester had gedaan. Dat was de zwaarste periode van mijn leven en omdat ik een strijdvaardig type ben, vond ik dat ik terug moest komen en op positieve wijze 'Frankrijk’ moest afronden. Dus kwam ik in juni 2012 naar Parijs met het idee om er maar drie maanden te blijven...

Welke woonplaats heeft u gekozen en waarom?

Ik heb Parijs gekozen omdat ik er al een paar mensen kende uit mijn Erasmus-tijd en ik vond ook een zomerbaantje bij Disneyland. Na de zomer ging ik werken als plaatselijk manager bij een talencentrum en gaf Engelse les op privé scholen. Ik heb twee jaar in Parijs gewoond tot ik verhuisde naar de oostelijke voorsteden, naar Noisy-le-Grand, een stad met veel voorzieningen en een schilderachtige rivieroever. Ik kom uit Estland en ik moest het gevoel met de natuur weer terugvinden en ook stille nachten zonder oordopjes, dat vind ik hier in mijn huidige woonplaats. Ik heb hier nu de afgelopen tien jaar gewoond.

Wat zijn volgens u de mooiste kanten van het wonen in Paris Region?

Het grootste voordeel van wonen in Paris Region is natuurlijk de toegang tot een enorm aanbod aan banen Er is een breed aanbod aan bedrijven waar je uit kunt kiezen, van alle groottes en uit alle bedrijfstakken.
Als expat kan ik het gemak van internationaal reizen erg waarderen, met rechtstreekse vluchten naar huis zes dagen per week. Toegang tot verscheidene medische professionals en uitstekende transportmogelijkheden zijn een ander belangrijke extra. Ook al woon ik in de voorsteden, we zitten wel vlakbij de A4 snelweg en de betrouwbare RER A trein, die van Parijs naar Disneyland loopt.

Uw favoriete plek ?

Nou, ik ben gek op mijn eigen stad ! Als ik echt een favoriete plek moet noemen, dan wordt het waarschijnlijk het Parc Départemental de la Haute-Île in Neuilly-sur-Marne. Het is perfect geschikt voor wandelen, picknicks, yoga sessies en gewoon alles loslaten. Ik houd ook erg van het bos van Fontainebleau, waar we een geheim zwemplekje hebben. Om dagelijks te doen geniet ik erg van een tochtje langs de oevers van de Marne, waar je prima uit de voeten kan als voetganger of als fietser. Ik fietste zelfs heen en weer naar Parijs over die paden.

Welk advies zou u geven aan een nieuwkomer om er het beste van te maken in Paris Region?

Het zit hem in de voorbereiding Ook al zijn er veel leuke kanten aan wonen in Paris Region, er zijn tegelijk ook uitdagingen. Maak een paar "zie en kijk"-reisjes voor je de knoop doorhakt, als het even kan. Overweeg de meest belangrijke criteria: is dat de afstand tot Parijs, kalmte en rust of toegang tot de natuur ? Denk na over welke soort voorzieningen je nodig hebt. Heb je kinderen, denk dan na over scholen en buitenschoolse activiteiten.
Nu ik zeven jaar lang expats heb bijgestaan, raad ik ten zeerste aan om professionals in de arm te nemen, zoals verhuisbureaus. Zij kennen Paris Region van binnen en van buiten en kunnen elke psychische druk en administratieve hinderpalen uit de weg halen. Geloof me, het is echt elke cent waard !

Nu u een tijd in Paris Region hebt gewoond, welke typering van Fransen denkt u dat niet klopt?

Geen enkele ? Haha, er zit een beetje waarheid in elke stereotype. Als je Fransen eenmaal leert kennen, begrijp je beter hoe en waarom die stereotypes zijn ontstaan. Ik geloof dat ik in de loop der tijd zelf een aantal van die culturele eigenschappen en gewoonten heb overgenomen. Het belangrijkste is de verschillen te accepteren en er tolerant tegenover te staan. We hebben allemaal onze eigen karaktertrekken. 'S lands wijs, ‘s lands eer...

Vertel ons eens iets over uw huidige werk en wat u het beste bevalt aan werken in Paris Region?

Ik begon mijn eigen bedrijf B2B Growth France 1,5 jaar geleden. Ik help bedrijven bij het ontwikkelen van communicatie strategieën op LinkedIn en geef training aan bedrijfseigenaren, maar ook PZ-, Communicatie & Marketing- en verkoopteams.
Daarnaast ben ik een coördinator voor Bienvenue - the French-speaking Relocation Network, dat me op de hoogte houdt van internationale mobiliteitszaken.
Het aantal businessclubs, netwerkevenementen, broedplaatsen en accelerators in Paris Region is gewoon verbijsterend. Het is een fantastische omgeving voor iedereen die zich in de wereld van ondernemers wil begeven. Zo is het ook makkelijker om partnerschappen aan te gaan en nieuwe mensen te ontmoeten. Vorig najaar sprak ik met mezelf af om alle netwerk invitaties die ik kreeg, te accepteren Zes weken lang ging ik naar 2-3 evenementen per week ! Hoewel dat op de lange duur niet is vol te houden, is het goed mogelijk in korte tijd relaties aan te gaan.

Wat zouden, gebaseerd op uw expertise, de eerste adviezen zijn die u zou geven aan managers, die hun merk in Frankrijk willen versterken?

Met mijn jarenlange ervaring op het gebied van internationale mobiliteit en het aantrekken van talent, samen met mijn expertise op het gebied van communicatie en employer branding, kan ik inderdaad met een gerust hart zeggen dat bedrijven zich zouden moeten aanpassen aan de lokale cultuur, in plaats van te proberen hun bestaande bedrijfscultuur of zakelijke aanpak te kopiëren/plakken bij aankomst in Frankrijk.
Mijn advies is hetzelfde wat ik aan expats geef: het zit hem allemaal in de voorbereiding. Omring jezelf met professionals die weten hoe de lokale zakenwereld in elkaar steekt. Omring jezelf met professionals die weten hoe de lokale zakenwereld in elkaar steekt. De officiële partners van Choose Paris Region, waar ik ook trots lid van ben, zijn een uitstekend beginpunt.
Sta open voor verandering en verwacht niet dat alles waar je aan gewend bent, ook werkt in Frankrijk. Je gaat de maatschappij niet veranderen; probeer je dus maar eraan aan te passen.

Het verhaal van Mari-Liis Garcia geeft een positieve kijk op hoe je nieuwe uitdagingen en culturen kunt omarmen. Haar reis laat het belang zien van voorbereiding, bereidheid tot aanpassen en de wil om onder te duiken in de plaatselijke cultuur. We hopen dat haar kennis en adviezen andere expats en ondernemers zullen inspireren om optimaal gebruik te maken van hun verblijf in deze dynamische Regio.

Als dit verhaal je geïnspireerd heeft om de overstap te maken en je te vestigen in de Regio, kijk dan eens op onze Wonen in Paris Region pagina. Vergeet niet de hele reeks Talent Verhalen te bekijken.